鮮

「鮮」は『説文解字』に「鮮、魚名。出貉國。从魚、羴省聲」とあり、もとは貉国（東北辺境）に産する魚の名であったとされるが、後世「魚」と「羊」を組み合わせる会意字としても解釈されてきた。白川静『字統』は、新鮮な魚と羊の生肉を並べた字形により「あたらしい・けがれない」の意を表したと解し、古代の供犠における新鮮さの観念と結びつけて論じる。藤堂明保『漢字源』も、「魚」と「羊」がいずれも傷みやすい食材であり、両者を組み合わせて「とれたて・とりたて」の鮮度と、それゆえに「数少ない・稀少な」両義を派生させたと説く。『論語』学而篇に「巧言令色、鮮矣仁」とあり、「すくなし」の用例として古典に名高い。一方で「鮮明」「鮮烈」のごとく、色彩や印象の際立った明るさを表す語感も強く、視覚的な美質を表現する字として広く用いられる。日本では「朝鮮」の国名表記にも使われ、東アジア文化圏で重きを置かれた字である。命名上は「あざやか」「すがすがしい」の語感が好まれ、清新で印象鮮明な人柄を願う字として選ばれる。