千鳥ちどり

字義と歴史

千鳥（ちどり）は、チドリ科の小型水鳥の総称で、海岸・河口・干潟に群れをなして生息します。「千」の字は「多数」「群れ」の含意で、実際の鳥の数というより、頻繁に鳴き交わす様を表します。万葉集では、夜の浜辺・川辺で千鳥の鳴く声が、旅人の孤独・故郷を離れた人の望郷・夜長の眠れぬ恋心の象徴として頻繁に詠まれました。柿本人麻呂・大伴家持・山部赤人など主要歌人がそれぞれ千鳥の歌を残しており、特に冬の夜・明け方の鳴き声が情景の中心に置かれます。千鳥の足跡を意匠化した「千鳥格子」など、後世の文様の語源にもなった、日本の自然観に深く根ざした鳥です。

名付けの参考に