早苗さなえ

字義と歴史

早苗（さなえ）は、苗代（なえしろ）で育てられた若い稲を、初夏（旧暦五月頃）に水田へ植え替える際の苗のこと。「早（さ）」は古代日本語で「神聖な」「清らかな」を意味する接頭辞で、田植えそのものが農耕神への奉納行為とされていました。万葉集には早苗を詠んだ歌が複数あり、特に田植えの労働歌・五月雨と組み合わせた季節歌・豊穣祈願の歌として、命の芽吹きと収穫への願いを象徴します。「早乙女（さおとめ・田植えをする若い女性）」「早月（さつき・旧暦五月＝皐月）」などの「さ」シリーズの語源にもなった、日本の稲作文化を支える古語です。

名付けの参考に