中島

歴史的経緯

「中島」は古代から川中島・中州を意味する語で、稲作地帯の河川域に多く見られた地名である。これを名字とした氏族は全国各地で独立発祥した。代表的なのは尾張中島郡を本拠とする中島氏で、藤原氏支流とされ室町期まで在地豪族として続いた。武田信玄と上杉謙信が戦った川中島も信濃の同名地名であり、信濃にも中島氏がある。九州では「なかしま」と読む家が多く、肥前・肥後の中島氏は鍋島藩・細川藩の家臣として続いた。江戸期には旗本・諸藩士・町人・農民に広く普及した。明治の哲学者中島力造、昭和の小説家中島敦（『山月記』）など文人を多数輩出。航空機メーカー中島飛行機（現SUBARU）創業者中島知久平も著名。現在は全国44位の大姓で、関東・東海・九州に濃密分布する。