作

「作」は形声兼会意文字で、人偏「亻」と「乍(サク)」から成る。『説文解字』巻八に「作、起也。从人乍聲」とあり、人が動作を起こす・つくり出す意である。音符「乍」は甲骨文では衣の襟を作るために布を裁つ形を象り、「はじめてつくる」「俄に」の意を含む。『字統』(白川静)は「乍は作の初文。衣の襟を仕立てる象形で、ものを作り起こす意。人を加えて作為を強調する」と解説。『漢字源』(藤堂明保)は「乍はナイフで切れ目を入れる意。作は人の手で新しく造り出すこと」とし、『大漢和』は「つくる、なす、おこす、しわざ、いとなみ」を挙げる。落合淳思『甲骨文字辞典』は「甲骨文・金文では「乍」一字で「作」の意を表し、人偏は周代以降に加わった分化形」と指摘する。古代中国では『詩経』『書経』に頻出し、神事・祭祀・建築・著述などあらゆる創造行為を表す重要字。日本では「作品」「制作」「動作」など創造と行為の語に広く用いられ、人名では「作太郎」「耕作」など、勤勉に物事を成し遂げる徳を込めて命名される。