専

旧字は「專」。『説文解字』寸部に「專は六寸の簿なり。寸に从ひ叀聲」とあり、許慎は文書を巻き取る札を本義としたが、より根源的には叀（紡錘の象形）を寸（手）で握り回す動作を示す会意兼形声字である。白川静『字統』は、叀を糸を巻き取る紡輪の形とし、これを手で操って一本の糸を紡ぎ続けることから、「もっぱら」「ひたすら」の意が生じたと述べる。糸を均一に紡ぐには余念なき集中が必要であり、ここから一意専心・専門・専念の語感が育った。藤堂明保『漢字源』は「ひとつに集める」を核義とし、団・伝・転など叀を含む字と同系で、いずれも「丸く一つに巻く」「ひとすじに集中する」意を共有すると整理する。『論語』子罕篇に「四十五十而無聞焉、斯亦不足畏也已」と続く章で「專」の概念が説かれ、儒家では一道に専らなることが学問の根本とされた。『中庸』の「專一」は誠の徳と通じ、君子の修養目標とされる。日本では新字「専」が常用となり、専門性・専念・専心など、現代社会において自らの道を究める姿勢を象徴する重要字となっている。