抗

『説文解字』手部に「抗は扞なり。手に從ひ亢聲」と説く。意符「扌（手）」と声符「亢」から成る形声字である。声符「亢」は人が首を高く伸ばして立つ姿を象り、藤堂明保『漢字源』は、亢の含む「高く張りつめて立ち上がる」イメージが「抗」に受け継がれ、外から来る力に対して引かず立ち向かう姿勢を表すと解する。白川静『字統』もまた、亢を喉首をぴんと張った形象とし、「抗」が頸を伸ばすように姿勢を正して敵対する力に対峙する精神性を含むと述べる。古典には『戦国策』『漢書』に「抗衡」「抗顔」「抗節」として現れ、権勢に屈せず節を守る士人の気概を表す語として尊ばれた。とりわけ「抗節」は乱世における忠臣の立ち姿を示す重要語であり、儒家的徳目の中核をなす。中国詩文においても「抗志（こころざしを高くす）」など、卑屈に流れぬ高潔さを表現する語として頻出する。日本では「対抗」「抵抗」「抗議」のように、不当な圧力に屈せず筋を通す姿勢を表す熟語が広く用いられる。武道の「抗体」「抗手」が示すように、相手の勢いを正面から受けて立つ気構えこそ「抗」の本質であり、単なる反発ではない。「抗」は、流されず、譲らず、自らの信ずる道に屹立する不撓の精神を象徴する字である。