拔

『說文解字』手部に「拔は擢(ぬきんでる)なり。手に从ひ犮聲」と記される。声符の「犮」は犬がつまずき走る形で、急に飛び出る勢いを示す象形と解される。許慎の「擢」は引き抜き高く擢でる意で、地中の根や群中の人物を勢いよく引き上げる動作が本義である。藤堂明保『漢字源』は声系 buat に属させ、「勢いよく抜け出る」共通義を持つ語族（拔・髪・發・跋など）と通義を立てる。白川静『字統』は「犮」を犬牲の儀礼に関わる字形と論じつつ、急に発動する力の象徴として声符に取られる経緯を述べる。古典では『詩経』に「拔茅連茹」、『孟子』に「拔本塞源」と見え、根こそぎ抜き去る所作と、群を抜いて秀でる比喩の双方に用いられた。後世「選拔」「拔群」「卓拔」「奇拔」など、群れの中から飛び抜けて優れる意に展じ、人材登用や才能評価の語として定着した。日本では当用漢字で点画を簡略化した「抜」が新字体に採用されたが、「拔」は人名・古典・書道に旧字体として広く残る。手偏に犮を組むこの字は、自らの根を引き抜くほどの決断と、群を抜いて高く伸びる才の象意を併せ持ち、命名では非凡さと突破力の象徴として尊ばれる。