挽

『説文解字』には未収であるが、『玉篇』『広韻』に「挽は引くなり」と見え、後出の形声字である。声符の「免」はかぶり物を脱ぎ、束縛を解いて引き出すさまを示し、「引き出す・抜く」意を含む。白川静『字統』は、免を冠を脱がせる古礼の所作と解し、挽は手で引き出して取り戻す動作の派生語と論ずる。藤堂明保『漢字源』は語幹「バン＝引き寄せる」を据え、挽・輓・晩・免を同族関係に置く。すなわち、太陽が沈む晩、収穫を引き取る輓と通底し、いずれも「引いて手元へ戻す」意で結ばれる。古典『左伝』『漢書』には「車を挽く」「死者を挽歌す」など、車を引き、また葬送の際に柩を引きながら歌う意で用いられた。挽歌は中国の葬礼詩を起源とし、日本上古の万葉集にも継承されて死者を悼む歌の総称となった。現代日本語では「挽回」「挽歌」「水挽」「挽肉」のように、力を込めて引き戻す、また粉挽きや挽き肉のように力で擦り合わせる意で用いる。命名では「失ったものを取り戻す」やや重い含意があり、単独使用は少ないが、逆境を覆す力強さを象徴する字である。