故

『説文解字』巻三下、攴部に「故は使て之を爲さしむるなり。攴に从ひ古聲」とあり、攴(手の動作)と古(ふるい/聲符)からなる形声字。白川静『字統』は「古」を「十(数の極)＋口(祝告の器)」と解し、長く語り継がれた古事の意とし、これに攴を加えた「故」は、古き事柄を意図的に行為に移す、すなわち「ゆえあって為す」「もとから決まっていた事をする」を本義とすると説く。藤堂明保『漢字源』は同系語に「古」「固」「枯」を挙げ、「干からびて固まる」「定着して動かない」核義を共有するとし、そこから「ふるい」「もとからの理由」「ことさら」と意味が枝分かれしたとする。古典では『論語』為政篇「故きを温めて新しきを知る、以て師と為すべし」が著名で、伝統を尊び新意を発するという東洋知の核を成した。『春秋左氏伝』では「故事」「故人」と古き事柄や旧友を指し、敬愛の情を伴う語となった。名に用いれば、伝統を重んじる落ち着き、由緒ある血脈、深い情愛と懐かしさをもって人と縁を結ぶ温情を表す字義となる。