既

正字は「旣」。『説文解字』巻五下「旣、小食なり。皀(きゅう)に从ひ旡(き)聲」と注すが、白川静『字統』はこれを誤りとし、「旣」は「皀(食器に盛った食物)」と「旡(食事を終え顔を背ける人)」とを合わせた会意字であると論じる。すなわち食事を終え満腹して器から顔を背ける形を描き、「食べ終わる・終了する」が本義である。これより「すでに・もはや・~し終わった」の助辞義が生じ、漢文の完了相を担う重要語となった。甲骨文・金文にも同形が見え、祭祀の供物が捧げ尽くされる場面で「旣」字が用いられている。藤堂明保『漢字源』は、声系「既・概・慨・廐」が「ぴたりと区切る・ひと区切りつく」核義を共有すると指摘し、「概(おしならす)」「慨(なげく、ひとくくりに思いをいだく)」も同源とする。『詩経』『書経』に頻出し、「既見君子(既に君子に見ゆ)」のごとく完了の助辞として古来定着した。「既往・既存・既成・皆既」など現代熟語も豊富で、「皆既日食」のように天文用語にも用いる。日本では「既往症」「既決」のごとく完了・確定の語として広く用いられ、命名では物事を成し遂げる達成感、満ち足りた充足、確かな基盤を持つ安定感を象る字として時折用いられる。