慨

『説文解字』巻十下に「慨は忼慨なり、心に从ひ既の聲」とあり、心を意符、既を声符とする形声字である。声符の「既」は食器の前で人が顔を背けて食を終えた形を象り、「すでに尽きた・終わった」の語感を持つ。これを心に冠して、満たされず尽きせぬ思い、すなわち何かが終わったあとに残る無念や憤懣を「慨」と表した。許慎は本義を「忼慨（こうがい）」とし、声を励まし高く激する心の動きと説く。白川静『字統』は既を「事の終わり」と捉え、慨を「事が思うようにならず終わったあとに胸に残る激情、嘆息」と解する。藤堂明保『漢字源』は既の音系に「気が昂って息が切れる」語感を認め、息詰まるほどに激する感情から「なげく・憤る・感慨ふかい」の義が生じたとする。古典では『史記』項羽本紀「悲歌慷慨」、諸葛亮「出師表」「未だ嘗て歎息痛恨せずんばあらず」、陶淵明「慨然として志に有り」、文天祥「慷慨」など、憂国の士や志ある者が抱く義憤・悲憤・無念を表す語として用いられた。日本でも幕末志士の詩文に頻出し、「慷慨」「感慨」「憤慨」の語に展開した。「感慨無量」のように深く感じ入る穏やかな用法もある。名に用いる例は稀だが、不正を許さぬ高潔な志、人生の機微に深く感じ入る重厚な精神性、義に殉ずる気概を象徴し得る一字である。