楊

「楊」は形声文字で、意符の「木」と音符の「昜(ヨウ)」から成る。許慎『說文解字』木部に「楊、木なり。木に从ひ昜聲」と記し、ヤナギ科の落葉高木(主にカワヤナギ・ハコヤナギの類、Populus・Salix の一部)を指す。中国では古来「柳」と「楊」を区別し、柳は枝が垂れる細枝のシダレヤナギ、楊は枝が上向きに伸びるハコヤナギを指したとされる。白川静『字統』(一九八四)は音符「昜」を「日が高く昇り光を放つ象」と解し、枝を高く揚げ陽光を集める木という命名理由を明かす。藤堂明保『漢字源』(一九八八)も同系語に「揚(あげる)」「陽(ひ)」「場(ひらけた地)」を挙げ、共通して「のびやかに上へひらく」コアイメージを持つと整理する。『詩経』小雅「采薇」に「昔我往きし時、楊柳依依たり」と詠われ、別離と再会の情景に欠かせぬ風物として愛された。隋の煬帝が運河に楊を植えた故事から「隋堤の楊」も名高い。中国五大姓の一つ「楊」は名族の代名詞でもある。日本では「楊枝」「楊弓」など語彙にも残る。名に用いれば、陽光を浴びて伸びやかに育つ若さ、清新で快活な気品を象徴する。