欣

『説文解字』巻八下・欠部に「欣は笑喜なり。欠に従ひ斤聲」とあり、人が口を開けて喜び笑うさまを示す形声字と説明される。声符の「斤」は鋭い音の象徴であり、声を発して喜ぶ意を補強する。白川静『字統』は、「欠」が人が口を開けて息を吐く形であり、「斤」を音符として加えることで喜びの感情が声となって発せられる様子を表したと解する。藤堂明保『漢字源』は、「斤」を「キン」音として音符に立てつつ、語源的には「忻（よろこぶ）」「訢（よろこぶ）」と同源で、心が開け広がるイメージを共有すると指摘する。古典では『詩経』『楚辞』に既に喜悦・歓欣の意で用いられ、漢魏六朝の文学では「欣然」「欣喜」「欣慕」など、内から湧き上がる穏やかで明るい喜びを表す語として愛用された。怒りや興奮ではなく、穏やかに微笑むような肯定の感情を含む点が「歓」「悦」と微妙に異なり、上品な喜びを表す字として後世まで重んじられている。日本でも古くから受容され、人名・諡号・寺号などに用いられて、知的で穏やかな喜びの象徴とされてきた。