歷

『説文解字』止部に「歷は過なり、止に従ひ秝の聲」とあり、足（止）で田畑（秝＝禾の並ぶ形）を一歩ずつ踏み越え通り過ぎる意とする。許慎は秝を声符と見るが、白川静『字統』は会意要素も強いと指摘する。秝は禾（稲）を二つ並べた形で、整然と列をなす稲穂、転じて整然と並んだもの・順序を表す。その秝の下を止（足跡）が通過することで、順序立てて経過する、次々と踏み越えていくという原義が成立する。藤堂明保『漢字源』は同源語として「歴（れき）」「暦（れき）」「轢（れき）」を挙げ、いずれも「次々と並んだものの上を通る」「順序立って連続する」というLEK系の音象徴を共有するとする。甲骨文・金文では林＋止の形で記され、林の中を踏み分けて進む様を描いたものが原形とされ、後に林が秝に整理された。古典では『書経』『詩経』に「歷山」「歷年」と用例があり、年月を経過する、土地をめぐり歩く、次々と数え上げる、明白に区別するなど多義に展開する。日本では「歴史」「経歴」「歴然」「遍歴」など、時間や空間を順序立てて踏みしめてきた累積を示す語として定着した。新字「歴」は止下の厂を簡略化した俗体で、人名用漢字としては正字「歷」も認められる。