殿

『説文解字』殳部に「殿は擊聲なり、殳に从ひ屍聲」とあり、殳を意符、屍（しり・尻の原字）を声符とする形声字と説く。許慎は原義を「物を打つ音」とするが、白川静『字統』はやや異なる解釈を示し、屍は人の臀部（尻）を表し、殳（打具）と合わさって「尻を打つ刑罰」「最後尾を打って追い立てる」が原義であるとする。そこから軍隊で最後尾を守る部隊「殿軍（しんがり）」の意が派生し、さらに最後尾は本陣に最も近く重要な位置であることから、王侯の本拠である「宮殿」「殿堂」、そして高貴な人物への敬称「殿（との・どの）」へと意味が拡張したと説明する。藤堂明保『漢字源』は同源語に「臀（しり）」「澱（おり・底にたまる）」「鎮（おさえ静める）」を挙げ、TEN/DEN系の音には「どっしりと底に据わる」「重く安定する」という共通イメージがあるとし、殿が「重厚に座する建物」「威風堂々たる人物への敬称」へ展開したことと整合する。古典『春秋左氏伝』『史記』では「殿軍」「為殿」と最後尾の意で頻出し、『漢書』以降は皇帝の御殿、神を祀る殿堂を指す用例が増える。日本では奈良時代から「との」「どの」と訓じて貴人や敬うべき相手への呼称となり、『源氏物語』などに豊富な用例がある。現代でも「殿様」「殿堂入り」「神殿」「貴殿」「○○殿」と多用される。命名では「との」「どの」と読まれることは少ないが、字面の重厚さから稀に名乗り字として用いられる。