汲

『説文解字』水部に「汲、引水於井也。从水从及、及亦聲」とあり、許慎は汲を「水を井より引くなり」と訓じ、水を意符、及を音符兼意符とする形声会意字とする。及は「追いつく・手が届く」の意で、井戸の中の水まで桶や手が届いて引き上げる動作を象徴する。白川静『字統』では、汲の本義はまさに「井戸水を汲み上げる」生活基本動作であり、古代中国の都市・農村のインフラを支える行為であったとする。藤堂明保『漢字源』も、及には「上から下へ届く・引き寄せる」のニュアンスがあり、汲は深い井戸の底から地上へと水を引き寄せる動きを示すと述べる。さらに転じて、書物や思想から知見を得ることを「汲む」と比喩的に表現するようになり、「汲取（くみとる）」「汲古閣（汲古は古を汲む）」など知的探求の語にも用いられる。『荘子』『淮南子』に「汲井」「汲深」の語が見え、勤労と謙虚の象徴ともなった。日本では「汲む」が思いやりや配慮を意味する重要な動詞となり、「事情を汲む」「意を汲む」のように相手の心情を思いやる意で深く根づく。人名用漢字に編入され、思慮深さ・他者理解・誠実さを表す字として用いられる。