焼

「焼」は旧字「燒」の新字体であり、火を意符、「堯（ギョウ）」を声符とする形声文字である。許慎の『説文解字』には「燒、爇也。从火、堯聲」とあり、火で焼く意を本義とすると記される。「爇」もまた焼く意で、両字は同義の関係にある。声符である「堯」は土を高く積んだ姿を表し、ここから「高い」「盛んである」という核義を持つ。したがって「燒」は単に火を点ずるのではなく、火が高く燃え上がり、勢いをもって物を焼き尽くす状態を強調する字である。白川静の『字統』では、堯字の高く積み上げる意を踏まえ、「燒」は祭祀において薪を高く積んで焚き上げる「燔燎（はんりょう）」の儀式に通じる字源を持つと論じる。すなわち、神に通ずる煙を立てるべく薪を高く焚く宗教的行為に発する字である。藤堂明保の『漢字源』では、「燒」を「火が盛んに上がる」と訓じ、現代では「焼成」「焼却」などの実用語、「焼夷弾」など兵器を表す語、また「焼き物」「すき焼き」など食文化の語にまで広く展開していると整理する。日本では陶磁器を意味する「焼き物」、料理を意味する「○○焼き」など親しみある語を多く生み、字の暗さは中和されている。命名では火災連想からやや忌避されるが、情熱と温もりを表す字として用いる例もある。