石

「石」は崖の下に石が落ちている形を象った象形文字である。許慎『説文解字』巻九石部に「石、山石なり。厂の下に在り。口は象形なり」とあり、上部の「厂」が崖（がんだれ）、下部の「口」が石塊そのものを示すと説く。白川静『字統』は、甲骨文・金文の字形を検討し、もとは厂の下に三角形ないし方形の塊を描いた純然たる象形であり、後に方形が「口」と類似化して定着したと論じる。さらに古代中国・日本ともに石は神霊の依代（磐座・いわくら）として祀られ、「石神」「磐境」など聖性を帯びた存在であった点を指摘し、字義の根底に「永遠不変なるもの」の宗教的観念があると述べる。藤堂明保『漢字源』は象形とし、石の声系（拓・碩・妬など）が「堅く動かない」「広がり据わる」の共通義をもつことを示す。基本義は「いし」、転じて「堅固」「重さの単位（石・こく）」「薬石」「碁石」「岩石」など多岐に展開する。命名では、堅固で動じない人格、長寿、忠実さを象徴する字として古来好まれ、「石松」「石之助」「磐石」など、安定と信頼の願いを込めた名に多く用いられる。