粧

粧は「米」を意符、「庄」を声符とする形声文字で、もとは「妝」と通じて用いられた。許慎『説文解字』巻十二下の女部に「妝、飾也。从女、爿聲」と見え、女が身を飾ることを本義とする。後世、白粉（おしろい）は米の粉を主原料としたため、「妝」の偏が「女」から「米」に置き換えられて「粧」が生まれ、化粧の意がより具体的に表されるに至った。白川静『字統』では「妝」を本字とし、「粧」を後出の俗字に近い形声字と位置づけるが、米粉を用いる化粧文化の定着により広く通用したと述べる。藤堂明保『漢字源』は「ショウ」の音について「壮（ソウ）・装（ソウ）」と同系で、「すらりと整える」という意味の語族に属し、外面を端正に整える行為全般を指すと解する。化粧、粉粧、紅粧などの語に用いられ、女性の美しさを際立たせる字として愛された。さらに「粧点（化粧して飾る、また風景を彩る）」のように、自然の景色を美しく装う意にも転用される。粧は、米という日常の素材から生まれた美しさへの希求を象徴する、雅やかな文字である。