総

「総」は旧字「總」の新字体であり、糸偏に「悤（ソウ）」を音符として組み合わせた形声文字である。『説文解字』糸部に「總は聚束なり、糸に从ひ悤聲」とあり、許慎は本字を散らばった糸を一つに集めて束ねる動作と解した。古代中国では祭祀や儀礼に際し、髪を結い束ねることを「總髪」と称し、また馬の轡飾りや旗の房飾りを「總」と呼んだ。白川静『字統』は、悤の声符が「忽（こつ）」と通じ、心を急がせ集中させる意を内包すると指摘し、「總」は単に物理的に束ねるだけでなく、精神的に統括し統御する意味を併せ持つと述べる。藤堂明保『漢字源』は同系語として「綜（あつめる）」「叢（むらがる）」を挙げ、「中心に向かって寄せ集める」という核となる語感を抽出している。日本では明治以降、組織や集団を一つに統べる「総裁」「総理」「総合」などの熟語に用いられ、近代国家形成の語彙として定着した。新字体「総」は戦後の当用漢字制定に伴い悤を公に簡略化したもので、糸を束ね中心に統合する原義は損なわれていない。