繁

「繁」は形声文字で、もと「緐」と書き、意符の「糸」と音符の「敏（ビン）」の省体から成る。許慎『説文解字』糸部には「緐、馬髦飾也。从糸、每聲」とあり、本義は馬のたてがみや腹帯につける飾り紐であると説く。馬具の飾りが多く垂れ下がるさまから、転じて「多い」「茂る」「複雑である」意へと展開した。段玉裁の注は、「繁」字は通用の形であり、糸を多く重ねた装飾であることを述べる。白川静『字統』は、「每」を母の髪に飾りをつけた形と解し、これに糸を加えた「緐／繁」は装飾用の糸が豊かに垂れるさまを示すとする。『字統』はさらに、繁文縟礼（はんぶんじょくれい）のように形式が過剰に多いさまや、繁華・繁栄のように物事が豊かに茂るさまを表す用例を挙げる。藤堂明保『漢字源』は語源を「ハン／バン」の音に求め、「殷（おおい）」「煩（わずらわしいほど多い）」「般（広く広がる）」と同系で、「数多くにぎやかに広がる」のが原義であると述べる。藤堂は、樹木や草が茂るさまから人事が栄えるさままで、量と勢いの増大を一貫して示す字であると整理する。命名では「繁栄」「繁茂」のイメージから、家門の繁栄を願う字として用いられる。