胸

「胸」は形声文字で、意符の「肉（月）」と音符の「匈（きょう）」とから成る。「匈」は本来、胸の象形に由来し、後に「肉」を加えて意符を明確にしたのが「胸」である。許慎『説文解字』勹部・肉部に関連記述があり、「匈は膺（むね）なり」「胸は匈に肉を加へたるなり」と説かれ、胸郭、すなわち心臓を内に収める身体前面の部位を意味するとされる。白川静『字統』は、「匈」の中の「凶」を、胸郭の骨が交差する形を象る字と解し、それに包む形の「勹」と肉の「月」を加えて、心臓を守る肋骨と肉に包まれた胸部全体を表すに至ったと解説する。さらに、古代中国では胸は「心」の宿るところ、すなわち感情・思考の座と考えられたため、「胸中」「胸襟」「胸臆」のように心の内を表す語に多く用いられたと述べる。藤堂明保『漢字源』では、「匈」を「中身を包み込む」イメージの音符とし、「胸」を「内部に心臓を抱え、肋骨で包まれた身体の前面」と説明する。古典では『詩経』『楚辞』『論語』に「胸」が見え、「胸襟を開く」「胸算用」「胸中」「成竹在胸（胸に成算あり）」など、心の内・志・度量を表す多くの熟語を生んだ。日本語でも「胸を張る」「胸を打つ」「胸が高鳴る」など、感情表現に深く根づいている。三書はいずれも、胸が単なる身体部位ではなく、心の宿る場所として精神的・倫理的意義を担ってきた点で一致する。命名では稀に「胸を張って生きる」志を込めて用いられるが、一般的ではない。