萄

「萄」は艸と「匋」を組み合わせた形声文字であり、葡（ぶ）と連ねて葡萄（ブドウ）を表すために用いられる字である。許慎『說文解字』には「萄、艸也。从艸匋聲」と簡素に記されるが、後漢以降、西域から伝来した果実ブドウの音訳語として「葡萄」と二字で表記されるようになった。中国へのブドウの伝来は『史記』大宛列伝に張騫が西域より持ち帰ったとあり、漢代以降の文化史を象徴する植物である。白川静『字統』では、「匋」は陶器を作る形に由来し、丸く膨らむ器の形象を音的にも担う字であり、ブドウの粒が房をなして丸く垂れる姿に「匋」の声符が用いられた経緯を、外来語の音訳に意符艸を添えて新造した字として位置づけている。藤堂明保『漢字源』では、「匋」の音はトウで、「丸く包む・ふくらむ」イメージを共有する語群（陶・淘など）に属し、ブドウの果実が房ごと丸く膨らむさまにふさわしい音符であると説く。命名にはほぼ用いられない字であるが、葡萄の豊穣・実りを象徴する文化的背景を担う字である。