蒙

『説文解字』に「蒙は王女なり。艸に從ひ、冡（ぼう）聲」とあり、菟絲子（とし。ねなしかずら）という蔓性植物の異名であると記す。許慎は冡を音符とし、覆いかぶさる蔓草の姿から「おおう」の意が派生すると見る。白川静『字統』では、冡はもともと冂（けい。覆い）と豕（ぶた）から成り、犠牲の豕を覆って祀る形を示す字で、それに艸を加えて「草が物を覆って光を遮る」さまを表すと説く。白川はさらに『易経』の蒙卦に「蒙は亨（とお）る。我れ童蒙（どうもう）に求むるに匪（あら）ず、童蒙、我れに求む」とある、幼く未啓蒙な状態を「蒙」と呼ぶ思想に注目し、覆われて見えぬ状態から「啓蒙」へと向かう教育の本義をこの字が担うと論じる。藤堂明保『漢字源』は、冡に「上からかぶせる」音義があり、艸を加えて植物が物を覆う、転じて知が覆われた幼さ、また恩恵を「こうむる」意となったと述べる。命名では「啓蒙」「啓発」を志す字として男児名に用例があるが、「くらい」の意もあるため使用は慎重に。