裂

「裂」は『説文解字』衣部に「繒餘也。从衣列聲」と見え、もとは絹織物を裁断したあとに残る端切れ、すなわち余り布を意味した形声字である。声符の「列」は刀で骨を分ける意をもち、骨を秩序立てて並べ分かつことから「ならべる」「分つ」の義を派生する。白川静『字統』では、「列」を「歺（がつ）」と「刀」とに従い、骨を切り分ける形と解し、「裂」はこれに衣を加えて、布を切り分けて生じる端布、ひいては布を引き裂く動作そのものを表すと述べている。古代の織物は貴重で、裁断の余り布もまた利用される対象であったため、「繒餘」という具体的な物として字義が成立したと考えられる。藤堂明保『漢字源』は、「列」を「ばらばらに分ける」核義をもつ声符と捉え、「裂」を「衣がばらばらに切れる」意の形声字とし、転じて「分裂」「破裂」「決裂」など、一体であったものが破れ離れることを表す動詞・名詞として用いられると解説する。中国古典では『詩経』『荘子』『史記』に裂の字が頻見し、布の破れから国土の分割、心情の引き裂かれまで広く比喩的に使われた。日本においても古くから「裂く」「裂ける」の和訓が定着し、命名には用いられない忌避字である。