親

「親」は見部に属する形声字で、声符は「亲（しん、辛＋木）」である。許慎『説文解字』巻八下の見部に「親は、至るなり。見に従ひ、亲声」と記され、対象に近く至り、間近で目をこらして見つめる行為を本義とする。「至る」と「視る」が結びついて、距離を縮めて慈しみまなざす親密な関係性が抽出される。白川静『字統』は、声符「亲」を、神位を示す木に辛（針状の刃）を加えた字、すなわち神前の儀礼にかかわる象として読み解き、「親」とは本来、神事において先祖の霊位に近づき仰ぎ見る行為に発する字であったと説く。そこから血縁の最も近い者、すなわち父母・肉親を指す語へと発展し、さらに比喩的に「親しい」「親密」「したしむ」など人間関係の近さを表す広い意義を担うに至った。藤堂明保『漢字源』も「シン」音を「身近に接する」意の単語家族（親・身・新）に位置づけ、近接性と親愛感とを字義の核に据える。古典では『孝経』『礼記』に「親親」（親を親として愛する）の語、『論語』「孝弟也者、其為仁之本与」を支える徳目語彙として頻出する。日本でも「両親」「親愛」「親切」「親友」「親王」など、家族から国家儀礼まで幅広く用いられる。命名では家族や周囲を慈しむ温かい人柄を願う字として、男女ともに古くから愛用されてきた。