貨

「貨」は「貝」を意符、「化」を声符とする形声文字である。許慎『説文解字』巻六下に「貨、財なり。貝に从ひ、化聲」とあり、価値ある財・通貨を意味する。「化」は人が変じる姿を示し、「貨」とは貝（古代の通貨）が姿形を変えて市中を流通し、また物と物との交換を通じて価値を変じさせる動態的な富である点に字源の妙がある。白川静『字統』は、「化」字を生から死へ、あるいは一の状態から別の状態への変容を示す字とし、「貨」が固定された宝ではなく、人と人の間を移ろい価値を生む流動的な富であることを強調する。藤堂明保『漢字源』はxuar/xuəの音から「化」「華」「貨」を同系列に置き、「形を変えて広がる」という核義を抽出する。すなわち貨は退蔵される財ではなく、市場を流れて経済を活性化させる血液である。古代より「貨幣」「通貨」「商貨」の語を生み、転じて産物・商品一般を指すに至った。命名では市場経済の中で価値を創造し、流通させる才覚と豊かさを象徴する字として用いられる場合がある。