軍

「軍」は、「冖（おおう）」と「車」とを合わせた会意文字である。許慎『説文解字』巻十四に「軍、圜圍也。四千人爲軍。從車、從包省」とあり、車を取り囲んで陣を組むさまを表わし、四千人の兵を一軍と定義する。古代の野営にあっては、戦車を円形に並べて防壁とし、その内側に兵が駐屯した。これが軍営の原型である。白川静『字統』は、上部の「冖」を旗を翻して取り巻く意とし、戦車を中心に旗を立て陣を張る形と解する。すなわち軍とは「戦車を旗で囲む」軍陣そのものであり、後に組織化された軍団・武力を意味するに至った。金文では戦勝・征伐の文脈で多用される。藤堂明保『漢字源』は、軍の上古音を*kǐuənとし、勻（ひとしくめぐる）と同系で「ぐるりとめぐる」意を核とすると説く。これにより軍は「車を均等に取り巻く陣形」と定義づけられる。日本では古代から軍事・行政の語として用いられ、「将軍・軍勢・軍記」など、武門の語彙の中心を成した。命名には武威を含むため一般に避けられるが、字源そのものは古代中国の戦争史を映す重要な字である。組織・統率の象意を学ぶ字として価値が高い。