軒

「軒」は、意符「車」と声符「干」とからなる形声文字である。許慎『説文解字』巻十四に「軒、曲輈藩車。從車、干聲」とあり、本義は前部が高く反り上がった大夫専用の車を指す。古代の身分制では、軒車は卿・大夫が乗る格式高い車であり、庶人は乗ることが許されなかった。白川静『字統』は、干を高く立てた竿の象とし、その竿のように高く反り上がる車の様を表わすと説く。後に「高く張り出すもの」一般を意味するに至り、家屋の屋根の前端＝軒（のき）の用法が生まれた。これは日本でも訓「のき」として定着し、「軒先・軒端」のように家屋を象徴する語として広く用いられる。藤堂明保『漢字源』は、干の上古音*kanを声符とし、「高く・反り立つ」意を中核とする語族（杆・竿・幹）に連なるとし、軒も「高くそびえる」点で同源と整理する。さらに転じて「気高い・抜きん出る」の意となり、「軒昂・軒輊」など抽象的な熟語に展開した。家を数える助数詞「一軒・二軒」も日本独自の用法として発達した。命名では「のき」の訓は使いにくいが、品格・抜きん出る・家を護るという象意から、堅実で気高い人柄を願って稀に用いられる。