輿

「輿」は車の本体（車箱）を意味し、もとは多くの人が手を添えて担ぎ上げる輿（こし・神輿）を表す字である。『説文解字』車部に「輿は車輿なり。車に従ひ𦥑（きょく）声」とあり、許慎は車を担ぐ箱の部分を本義とし、四つの手で物を共同で持ち上げる「𦥑」を声符かつ意符として位置づけている。白川静『字統』では、字形を分解し、上下の四手（左右二対の手）が中央の物を奉じ持ち上げる象であると説き、車の車箱のみならず、神を奉戴する神輿、また「みんなで担ぐ」という意から世論・輿論の語が派生したと指摘する。すなわち単独では運べぬ大きな存在を、多くの人が同時に支えて運ぶことに本質があるという。藤堂明保『漢字源』はこれを「同（とも）に持ち上げる」グループに属する語族とし、共・興などと音義ともに通ずる字として整理する。多人数の協働、衆議の一致、上に戴き敬うという意味合いがここから派生し、地理を担うものとしての「大地」（坤輿）、世間の声としての「輿論」へと展開した。命名にもちいる例は稀ながら、衆望を担う器・人の上に立つ徳を含意させる字として味わいがある。