辞

「辞」は「辭」の略体で、左に「𤔔（らん／もつれた糸）」、右に「辛（針・刃物）」を組み合わせる会意字である。『説文解字』辛部に「辭は訟（うった）ふるなり。𤔔に従ひ辛に従ふ。𤔔は猶ほ理なり、辛は犯ずるなり」とあり、許慎はもつれを解いて訴えを正す行為を本義とした。すなわち訴訟に際して紛糾した事案を辛（針）でほぐし、言葉に整え述べる、それが辞の原義である。白川静『字統』は、左旁を錯綜した糸の象、右旁を針として、絡まった糸を一本ずつ抜き解くように事実を解明し、整然と申し述べる「ことば」を意味するとし、ここから「辞令」「祝辞」など整えられた言葉、さらに人と関係を整理して「いとまを告げる」「役を辞する」の意が派生したと説く。藤堂明保『漢字源』は、辞を「筋道立てて述べる言葉」と要約し、訴・詞・辭などと意味の関連を述べる。「辞典」「祝辞」「辞退」のごとく、現代では公式に整えられた言葉、または関係を礼儀正しく断つ動作を表す。命名にもちいる例は稀ながら、言葉を尽くして筋を通す品位、礼を以て進退をわきまえる風格を含意する字といえる。