鑑

『説文解字』金部に「鑑、大盆也。一曰鑑諸、可以取明水於月」と記し、本義は水を湛える大盆であり、転じて月光を受けて明水を取る祭器、すなわち月鏡（陽燧の対）と解される。形声字として金を意符、監を声符に取る。監はもと臥の上に皿を置き水面に己が顔を映す形に造られ、白川静『字統』はこの会意性を強調し、監は人が水鏡に己を映して自らを省みる神事の象であり、鑑はその金属版（青銅製の大盆）として後に銅鏡へと発展したと論じる。古代中国では「以人為鑑、可以明得失」（『貞観政要』）と説かれ、鑑は単なる映像具を超え、自己と歴史を省察する道徳的・政治的象徴として尊ばれた。藤堂明保『漢字源』は監声字族カン・ケンに「上から見下ろす」「映して照らす」の共通語感を見出し、鑑・監・覽・艦を同源語族に整理する。派生義として、模範を示す「亀鑑」、書を識別する「鑑識」、年月を経た書画を判ずる「鑑定」、月を映す「水鑑」など多岐に及ぶ。命名上は、自己を省みる聡明、人の手本となる徳望、真贋を見抜く明察、深く広き器量を象徴し、男女を問わず格調高く愛用される字である。