開

『説文解字』門部に「開、張也。从門、从幵」と記すが、古文・金文の字形を遡ると、門の閂を両手（廾、きょう）で抜き取って門を開放する形に造られた会意字であると諸家は解する。許慎の小篆形では声符的要素も読み取れるが、白川静『字統』は字源を厳密に追い、「閂を両手で持ち上げて取り去る」会意こそ本来の造意であり、開とは単なる物理的開放にあらず、聖域・宮城を解き放ち神霊を迎え入れる祭祀的儀礼の語であったと強調する。古代中国では春の到来とともに天地の気が「開」じ、万物が萌え出ずると観じられ、開春・開元・開歳など吉祥の語彙が形成された。日本においても元日の若水を「開く」、酒樽を「鏡開き」する等、開は新たな始まりと祝福の象徴として深く生活儀礼に根づく。藤堂明保『漢字源』はカイ声字族に「両側に押し広げる」「閉じていたものを解き放つ」の共通語感を見出し、開・解・凱・愷などを同源語群に整理する。派生義として、新たに事業を始める「開業・開拓」、知見を広げる「開明・啓開」、心を打ち解ける「開心」、土地を切り拓く「開墾」など、創始・拡張・解放の意義群に大きく展開した。命名上は、未来を切り拓く進取の気概、人々を迎え入れる広やかな心、新時代を開く創造的才能、明朗にして大らかな人柄を象徴し、男児・女児を問わず古来好んで用いられる吉祥の一字である。