霊

旧字「靈」は『説文解字』巫部に「靈、巫也。以玉事神。从玉霝聲」と記される。許慎は神に仕える巫女が玉を捧げて祈る姿を表す形声字と解した。白川静『字統』は霝（れい）の三つの口を雨乞いの祝禱を奉る器と捉え、雨冠と合わせて、雨を呼び降ろす神聖な祈祷の儀礼そのものを表すと論じる。すなわち「靈」は、巫祝が玉と祝詞をもって天に通じ、神気を地上に降らしめる聖なる行為を一字に凝縮した宗教的核心字である。藤堂明保『漢字源』は声系「霝」が「点々と連なり落ちる」「微細に通じる」共通義をもち、零・齢・領と同族語をなすと指摘し、霊もまた目に見えぬ気が点々と通い宿るものとする語感を示す。日本においては「たま」と訓じ、八百万の神々や祖霊、清明なる魂の総称として尊ばれてきた。新字「霊」は雨冠の下に巫を配し、原義の「巫」の要素を残す。本字は人間存在の最も深奥なる精神性、見えざる気の精妙なる働き、そして天地神明と感応する清浄なる魂を表す。命名にあっては、聡明にして霊妙な感受性、神仏に通ずる清らかな心ばえ、そして類稀なる才気の宿る人物への祈りを込める字として、慎重なる選字のもとに用いられる。