魂

「魂」は『説文解字』に「魂、陽气也。从鬼、云聲」とあり、人体に宿る陽の気、すなわち精神的・霊的な働きを司る霊魂を意味する。形声文字で、意符「鬼（霊的存在）」と声符「云（ウン・コン）」から成る。古代中国の霊魂観では、人の魂は「魂」と「魄」の二元から成ると考えられ、『左伝』昭公七年に「人生始化曰魄、既生魄、陽曰魂」とあり、魂は天に昇る陽の気、魄は地に帰る陰の気とされた。白川静『字統』は声符「云」を雲気の象形とし、立ち昇る雲のごとく天に向かって遊離する精神的霊質を「魂」と表現したと解する。藤堂明保『漢字源』は、「云（雲）」が立ちのぼり広がる意を含み、人の死後に肉体（魄）から離れて空に上昇する気を「魂」と名付けたと説く。儒教では魂は宗廟祭祀の対象であり、道教では修養により魂を錬成して仙化することを目指した。日本に伝わってからは「たましい」「こころ」と訓じられ、勇気・気概・本性などを表す抽象的概念として広く用いられた。『万葉集』にも「玉魂（たまだましひ）」の語が見え、生命の核心を指す語として尊ばれた。