幡

『説文解字』巾部に「幡は書児にて拭觚布なり。巾に従ひ番声」とあり、本来は文字の手習いに用いた拭き布の意であったが、早くから「旛」「旗」と通用し、風にひるがえる長い旗の意で広く用いられた。声符の「番(ハン)」は獣の足跡が代わる代わる地を踏むさまを示し、ひるがえる・くりかえす意を含み、「翻」「飜」など反転の字群と通ずる。意符の「巾」は布帛を表す。白川静『字統』は、番声に「ひるがへる」意があるとし、棹の先に結びつけ風になびかせる細長い布旗を「幡」と称したと解する。藤堂明保『漢字源』も、ぱたぱたと翻る布の擬音性を含む形声字とし、軍旗・神旗・経幡など、神仏や君主の威徳を示す象徴として用いられたと説く。仏教では、寺院の堂前に立てる細長い旗を「幡(ばん)」と呼び、衆生済度の願いを掲げる法具とされる。日本でも「八幡(やはた)」のように地名・神名に用いられ、武運長久・家門繁栄の象徴となった。風になびきつつもしっかりと棹に結ばれて立つ姿は、信念と誇りを高く掲げる人格の比喩である。