番

『説文解字』に「番は獣の足なり。釆に従ひ、田は其の掌（あしうら）に象る」とあり、許慎はこの字を獣の足の裏の象形と解する。「釆」は獣の爪の分かれた形、「田」は足跡の形であるという。白川静の『字統』は、番はもと獣の足跡を象った字で、足跡が次々に並ぶことから「順番」「順序」の意を生じ、また見回り・見張りに転じたとする。古文には番を「蕃」と通じて茂る・多いの意に用い、また外敵を防ぎ守る意で「番兵」「当番」のように用例が広がった。藤堂明保の『漢字源』では、番は「釆（爪のひらく形）＋田（手のひら状の足裏）」の会意・象形で、獣の足跡を表し、足跡が交互に並ぶことから順序や代わる代わる見張ることを意味し、ハン・バンの音は「分」「判」と通じ、分けて並べるニュアンスを含むと述べる。日本では「一番」「番組」「定番」のように、序数・役割・常設の意で広く用いられ、「つがい」と訓じて対の意ともなる。命名では誠実に持ち場を守り、順序を踏んで進む実直さの象徴となる字である。