守

『說文解字』宀部に「守は守官なり。宀に从ひ寸に从ふ。寸は法度なり」とあり、宀(屋根のある建物・役所)と寸(法度・規則)を合わせた会意字である。意符の「宀」が宗廟または官府を、「寸」が手で法を執行することを表し、両者が組み合わさって「役所の中で法度を以て職務を行い、領土と人民をまもる」意を表す。白川静『字統』は、「寸」を手の象形「又」に法度の標識を加えたものとし、「守」は祖廟または官舎において祭祀と政務を執り行い、神霊と民を護持する官職を象ると説く。古代中国では地方長官を「太守(郡守)」と呼び、領地の安寧を担う重職とされた。これが日本に伝わり律令制では国司の長官を「守(かみ)」と訓じ、「大和守」「伊予守」など官名に広く用いられた。藤堂明保『漢字源』は「シュ」音を「収(おさめる)」「狩(おさえる)」と同系とし、しっかりと囲い込み逃さぬよう保つという核義を立てる。意味は「まもる」を中核に、「保つ」「待つ」「貞節を守る」など多岐に派生し、「守備」「守護」「保守」「死守」「遵守」など重要熟語の核を担う。儒教思想では「守身(身を守る)」が孝の根本であり、また「君子は道を守る」として道義を堅持する徳目とされた。日本人にとっても「守り神」「家を守る」など、神聖さと愛情を込めた語として親しまれる。人名では誠実に約束と人を護り抜く信義の人、家族と仲間を守る頼れる人格を象徴し、男児の名に古くから愛用されてきた。