庸

『説文解字』用部に「庸は用なり。用に従い庚に従う。庚は更なり。事を用ひて更むるなり」と説き、許慎は「用」と「庚」の会意とし、事を行いつつ改めゆく意と解した。白川静『字統』は字形を精査し、「庚」は両手で杵を持つ形、「用」は本来は鐘・桶状の容器を象り、両者が組み合わさって鐘を撞き合図を発する情景を表すとする。古代中国では大鐘を撞いて労役・賦課を布告し、人民を動員したことから「庸」は「労役」「税の代納」の意を生じ、転じて「用いる」「役に立つ」となった。さらに、日々の労役は変わらず続くことから「常」「平凡」の意も派生する。藤堂明保『漢字源』は声符「庚」を「コウ＝続く・更ねる」のグループに分類し、連続して用いる意とつなげる。『中庸』『書経』などの古典で「中庸」は偏らぬ常道を意味し、儒学の根幹概念となった。日本では律令制の租庸調の「庸」として労役税の意で用いられ、人名にも徳川綱吉の幼名・大岡忠庸など歴代に見られる。命名では誠実・着実・中正の徳を象徴する字。