把

『説文解字』手部に「把は握なり。手に從ひ巴聲」とあり、典型的な形声字として登録される。意符は「扌（手）」、声符は「巴」である。藤堂明保『漢字源』は声符「巴」を、蛇がとぐろを巻く形象として、ぐるりと覆い包むイメージを保持する音符と捉え、手を物に巻きつけてしっかりと握りしめる所作を表すと説く。白川静『字統』もまた、巴が物を抱え込んで離さない形象を内包しており、「把」は単に触れるのではなく、対象を支配下に置くほどの確固たる握把を意味するとする。古典においては『戦国策』『史記』に「把握」として現れ、権柄を握る、要点を掌中に収めるの意で用いられた。また「一把の禾」「一把の柴」のように、片手で握れるほどの量を一括して数える助数詞としての用法も発展し、束ねるという行為と密接に結びついた。日本では「把手（とって）」「掌握」「把持」など、確実な保持を表す熟語に活用される。「把」は、力ずくの掌握ではなく、的確な対象認識のもとに本質を捉え、束ねて整理する、知的かつ確実な手の働きを象徴する。剣道や弓術における「把（つか）」が武具を制御する要であるように、自己と対象とを結ぶ要所を表す字でもある。