措

『説文解字』手部に「措、置くなり。手に从ひ昔聲」とある。形声で、意符の扌が手の働き、声符の昔（セキ・シャク）が音を担う。昔は本来、肉を日に晒して干すさまを表した会意で「ふるい・かさねる」の意だが、ここでは音借として作用する。白川静『字統』は、昔の積み重ねの意を取り込み、手で物を整然と重ね置く動作を本義とすると解する。藤堂明保『漢字源』では同系に「錯」「籍」「藉」を挙げ、saku/sakの音は「重ねる・敷く」を共通義とする。古典では『易経』繋辞下に「百姓之を日用して知らず、君子之道鮮し、此を以て措く所以なり」とあり、行動を留め置く意で用いられた。『論語』子路には「則ち民手足を措く所無し」と見え、ここでは「身を置く」意。後に「措辞」（言葉の配置）、「措置」（処理して据える）など、判断して整える抽象義へと展開。漢代の文献では刑罰を「措く」（停止する）用例も多く、能動的に「動かさず据え置く」決断の含意をもつ。日本では律令期の漢文訓読で「おく」と訓まれ、和文の「うちおく」「さしおく」に通じた。冷静沈着に物事を据え、適切な位置に配する高度な判断力を象徴する字である。