撰

『説文解字』手部に「撰、専教なり。手に从ひ、巽聲」とある。専ら教え整える意とされるが、後の典籍では主に「選び取る」「編集して書を作る」意で用いられた。形声字で、意符「扌（手）」が編む手仕事を、声符「巽」が音と意の両面を担う。巽は『易経』八卦の一で、風・順・入を象徴し、しなやかに整え分けるの語感をもつ。藤堂明保『漢字源』は、撰の核心義を「SEN＝そろえて並べる・選び分ける」と捉え、選（えらぶ）と同源で、複数の中から優れたものを抜き出して整える動作と分析する。白川静『字統』は、撰を古代の儀礼における供物の選別・整列の語と位置づけ、後に文章編述の語へと展開したとする。古典での代表的用例は『漢書』『後漢書』に頻出する「撰述」「撰著」で、史官が史料を選び編んで歴史書を撰することをいう。司馬遷の『史記』、班固の『漢書』はいずれも「撰」の偉業として尊ばれた。日本でも『古事記』太安万侶撰、『日本書紀』舎人親王撰など、勅撰の偉業を担う字として権威ある語感をもつ。「撰者」「勅撰和歌集」「撰文」など、選び抜き編み上げる学問・芸術の極致を表す。撰の字は、玉石混交の世から真に価値あるものを見定め、後世に伝わる作品として編み上げる眼識と編集力、そして文化を担う志の高さを象徴する。