擁

『説文解字』手部に「擁、抱（いだ）くなり。手に从ひ、雝聲」とある。胸に抱きかかえ抱擁することを本義とする。形声字で、意符「扌（手）」が腕の動作を、声符「雝（よう）」が音を担う。雝は『説文』に「雝渠なり」とあり、水鳥がやわらかく和らぎ寄り添うさまを表す字（雍とも書く）で、和らぎ・親しみ・取り囲む語感をもつ。藤堂明保『漢字源』は、擁の核心義を「YOU＝両側からまわりこんで囲む」と捉え、雝の「囲い和ませる」感覚と通底するとする。白川静『字統』は、雝のもとの形を、囲まれた水辺に水鳥が群れる景とし、擁はそれを手の動作に転じて、両腕で人や物を取り囲み護る所作と解する。古典では『史記』に「擁兵自重」（兵を擁して自重す）、『漢書』に「擁立」（君主を立てて支える）、『左伝』に「擁護」、『楚辞』に「擁瑟」（瑟を抱える）など、抱擁・支持・領有の三系の意で多用された。「擁護」「擁立」「抱擁」「擁する」など現代語でも生き、力で押さえつけるのではなく包み込んで支える徳を表す。日本では政治・思想の場面で「○○を擁して」という表現に用いられ、リーダーを支える集合的な意志を表す字となった。擁の字は、優しく抱き寄せる慈愛と、信ずる者を最後まで守り抜く強い意志、そして多くの仲間に擁立される人徳の大きさを象徴する。