擢

『説文解字』手部に「擢、引くなり。手に从ひ、翟聲」とある。手で勢いよく引き抜く・抜き出すことを本義とする。形声字で、意符「扌（手）」が動作を、声符「翟（てき）」が音と意の両面を担う。翟は雉（きじ）の羽の長く美しいさまを表す字で、羽（はね）と隹（とり）から成り、ひときわ高く伸びる・抜きん出る語感をもつ。藤堂明保『漢字源』は、擢の核心義を「TEKI＝高く抜き出す」と分析し、翟の長く伸びる雉羽のイメージから、群衆の中から才能ある人を引き上げる意に展開したとする。白川静『字統』は、翟を古代の祭祀舞踊で雉羽を執って舞うさまと結びつけ、擢はその羽を引き抜くように卓越した者を選び抜く動作と解する。古典では『楚辞』に「擢余髮以濡霧」（わが髪を抜きて霧に濡らす）と髪を引き抜く本義が見え、『漢書』『後漢書』では「擢用」「擢拔」「抜擢」など、人材登用の語として広く用いられた。中国の科挙制度では、有為の才を見出して登用することを「擢」と称し、唐宋以降の人事用語の中核となった。日本でも「抜擢」は埋もれた才能を引き上げる意で広く用いられ、現代でも昇進・登用の場面で重く響く語である。擢の字は、雉の羽が一本ひときわ高くそびえるように、自らの才を磨いて群を抜く志、そして他者の才を見抜き引き上げる眼識と度量を象徴する。