斡

『説文解字』斗部に「斡は蠡柄なり、斗に从ひ𠦝声、楊雄・杜林説、皆以為軺車輪斡」とあり、許慎は「蠡（瓢箪を二つに割った柄杓）の柄」を本義とし、また楊雄・杜林の説では軺車（軽い馬車）の車輪の軸として用いるとも記す。白川静『字統』では、左の「倝」は旗が高く翻る象、右の「斗」は柄付きの器であり、両者あわせて「柄を握って器を回し中身をめぐらす」動作を表すと解する。ここから「めぐる・回転する・とりしきる」の意が派生し、特に古代では北斗七星の柄が天を巡って時刻と季節を司ることから「天の運行を司る」意にまで高められた。藤堂明保『漢字源』は同系字として「幹（中心となる柄）」「翰（鳥の羽軸）」を挙げ、「中心の柄として全体を動かす」を共通義とする。古典では『楚辞』天問「斡維焉繋、天極焉加」は天の軸を支える者を問う宇宙論的詩句であり、『淮南子』天文訓は北斗の運行を「斡旋」と表現する。日本では「斡旋（あっせん）」が法律用語・社会用語として深く定着し、人と人、利害と利害の間を取り持って巡らせる行為を意味するようになった。人名にはまれだが、物事を巡らせ取りしきる中心人物としての器量、人と人を結びつける媒介力を象徴する字としての含みを持つ。