昏

『説文解字』巻七に「昏は日冥(くら)きなり。日に从ひ、氐の省に从ふ。氐は下なり」とあり、日が低く沈み暗くなる時、すなわち日没後のたそがれを表す会意字であると説く。白川静『字統』は、上部「氏」は本来「氐」の省形で「下る・低い」の意を持ち、日が地下に下って暗くなる情景を示すとする。藤堂明保『漢字源』も同じく、日が下方に沈むことから「くらい・たそがれ」の本義を導き、視覚が利かなくなる状態として「くらます・正気を失う」意にも転じたと説明する。さらに古代中国では婚礼を黄昏時に行う風習があり、「昏」は「婚」の原字でもあった。『儀礼』士昏礼に「昏に主人筵を戸の西に布(し)く」とあり、夕暮れに花嫁を迎える儀式が記されている。後に女偏を加えて「婚」と分化し、「昏」は時間的暗さに専念する字となった。日本では「昏睡」「黄昏」など、意識や光の朦朧とした状態を表す漢語に多用される。命名字としては常用外であり名前に直接用いる例は少ないが、和の情趣としてのたそがれの静謐さを担う詩語的な字である。