晦

「晦」は《説文解字・日部》に「晦は月盡くるなり。日に従ひ毎聲」と説く形声字である。意符の「日」は時を、声符の「毎」は「カイ」「マイ」の音を担う。「毎」は元来、母が髪を結う姿を象った字で、「次々と続く」「重なる」の意を含むため、藤堂明保『漢字源』は「日が幾重にも覆われ暗くなる」状態を表したと解する。白川静『字統』は、「毎」を草木の盛んに生い茂る姿とし、月光が草に覆われ消える夜、すなわち月末の闇夜を「晦」と名づけたと述べる。古代中国の太陰暦では月末を「晦日（かいじつ）」と呼び、月が完全に欠けて見えない夜を意味した。日本では「大晦日（おおみそか）」として年末の節目に残る。比喩的に「韜晦（とうかい）」のごとく自らの才を隠すこと、「晦渋」のごとく意味が分かりにくく深いことを表す。『荘子』『楚辞』にも見え、隠者の徳や奥深さを象徴する字として尊ばれた。名に用いれば、控えめながら底知れぬ叡智を秘めた人格、静かに極める者の風格を含意する。