柘

『説文解字』木部に「柘は桑なり。木に従ひ石の声」とあり、形声字として木偏に「石」を音符として組み合わせた構造を持つ。許慎は柘を桑の一種と説明し、葉が蚕の餌となり、その材は堅く緻密で弓や器具の良材とされた。藤堂明保『漢字源』は「石」が硬さを象徴する音符として機能し、石のように硬い木質を持つ山桑の特性を音と意味の両面から表していると分析する。白川静『字統』では、柘は古代中国において黄色の染料を採る重要な植物であり、皇帝の衣服である黄袍を染めるのに用いられたと指摘する。『淮南子』には柘弓の記述があり、その材で作られた弓は強靭で名弓とされた。日本では古来「やまぐわ」と訓じ、また「つげ」とも読まれ、櫛や印章、将棋駒の材として珍重されてきた。柘植（つげ）の地名・姓氏は古く、奈良時代の文献にも見える。木偏は植物・木材を示し、石は堅固・恒久を含意するため、柘は「堅く緻密で価値ある木」という複合的なイメージを担う。染料としての黄金色、材としての堅牢さ、そして長寿の樹種であることが、この一字に重層的に込められている。