椋

「椋」は形声文字で、意符の「木」と音符の「京(ケイ・リョウ)」から成る。許慎『說文解字』木部に「椋、卽來なり」と記されるが、実体としては中国南方産のシナノキ科ないしクルミ科の高木を指したらしい。日本ではアサ科(旧ニレ科)の落葉高木ムクノキ(Aphananthe aspera)に充てられ、奈良時代以降『日本書紀』や『万葉集』にも見える古い和訓を持つ。白川静『字統』(一九八四)は音符「京」を「高大な丘に建つ宗廟の象」と説き、椋もまた里の高みに枝を張る巨木として神聖視されたと解する。藤堂明保『漢字源』(一九八八)は「京」に大きい・盛んなの意があり、椋がよく繁る大樹である点と整合すると述べる。日本各地に椋を御神木とする社寺が多く、岡山県の「巨椋(おおぐら)」、京都の巨椋池などの地名にも残る。果実は小さな黒い核果で、椋鳥(ムクドリ)が好んで集まることから鳥名にも用いられた。葉は表面がざらつき木工の磨き紙代わりに使われ、生活と深く結びつく。名に用いれば、地に根を張る堂々たる大樹の如き器量と、鳥や人が集う徳望を表す。